アメリカでは、１２月に入ると、各家庭が家をクリスマス・イルミネーションで飾ります。テイストも規模も様々。アニメチックなものから、テーマパーク化した家まで、楽しませてくれます。なんせ、庭から屋根の上、木々がある家庭は木のてっぺんまで、通りの右から左にロープ状に光の綱を渡すところまであり。専門業者もてんてこ舞いの時期です。

クリスマス・イルミネーションも流行りというものがあって、何年か前には、アイスクルというつららスタイルのイルミネーションが流行り、どの家も屋根から明るいつららが下げていました。一様に。昨今は、LEDのイルミネーションで、一段と明るく色鮮やかなものが増え、目を引きました。

今年は、プロジェクション・マッピング。家が光の網に包まれたようになっていて、これをしかけるのは大変だっただろうなと、よくみると、ひとつひとつの光をつなぐ線が無い。木にまで綺麗な光の粒が降りていて、とても素敵です。星やトナカイが通り抜ける動きのあるものも見かけました。来年は、張り合いに拍車がかかり、もっと趣向をこらしたプロジェクション・マッピングがでてきそうです。

HAPPY HOLIDAYS!

先日、NHKのドキュメンタリーで、東京湾の見えないゴミ、マイクロプラスチックのことを取り上げていました。細かく砕かれ海に流れ出たプラスチックが、海水中の有害物質を濃縮させ、生物の体内にとりこまれていくという脅威。

もともと自然の恵みである水が、今や大企業の世界ビジネスとなって、それに伴ってペットボトルの生産、消費も増えていってしまった現代。２０１３年の統計では毎年、アメリカだけで３００〜５００億本の飲料水用ペットボトルが消費され（世界の消費の６０％、ちなみにアメリカの人口は世界の人口の４．５％）、毎秒１５００本が消費されているらしいです。さらに、１本のボトル生産あたり、３倍の水が使われるらしく、化学物質が使用されるためその水も再利用は不可能になるといいます。プラスチック製品ですので当然、石油のタイプが原料となるのですが、毎年１７００万バレル（ざっと１００万台の車両の１年間の燃料とみていいそうです。）が、使われるそうです。リサイクル率は２０％前後。考えないといけませんね。

サンフランシスコの空港で気が付いた方もいるかもしれません。グローバル・タップと呼ばれる無料の飲料水供給施設が備えてあります。空港でペットボトルの水を買うと、小さなものでも＄４くらいしますので、これは本当にうれしい公共サービスです。しかも、たいがい、空港のセキュリティーチェックにて、まだ十分な水の入ったペットボトルも没収されてしまいますので、なんだか救われた感じがします。でも、なにより、ペットボトルの消費の削減が目的とされているのです。もっと多くの人に、利用してもらいたいです。

そう、その前に、マイボトルを是非持ち歩きたいものですね。プラスチックバッグにとって代わったエコバッグのように。ただ、携帯するのを忘れて、行く先々でマイボトルやマイエコバッグを増やしてしまうのにも、注意したいです。

ちなみに、サンフランシスコ市は今年になって（正確には昨年の終わり）、２４オンス（約６８０ml）以下の、ペットボトル入り飲料水の販売を禁止しました。スポーツイベントなどの例外がありますが、いずれは全面的禁止となっていきます。また、サンフランシスコ市は、犬や猫のほうのペットの売買禁止にも積極的に動いてきています。ちがうペットでも、背景にある企業の利益追求とそれに伴う消費社会の問題は同じです。

グランド・キャニオン国立公園を初めとして、多くの国立公園が、公園内でのペットボトル入り飲料水の販売を禁止しています。過酷な環境の大自然の中で、脱水症状になったらどうするの？大丈夫です。マイボトルを売っていますから、それを入手して、無料の給水所で水を補給します。

いずれの場所でも、プラスチックのゴミの削減など、大きな成果を上げています。当然、財源支出も抑えられているわけです。そこで、ペットボトルの飲料水を販売する大企業が、抗議をしていますから、悲しさとおりこして、呆れてしまいます。

皆さんも、台所の棚の奥に眠っているマイボトルのひとつやふたつあるはずです。再度、活躍の機会を与えてあげてください。

すべてを制覇するつもりは毛頭なく、いくつか試してみたいという気分でした。店頭の試食品コーナーでは、パンプキン・ビスケットを配っていましたので、いただきました。いける。常設してある試飲用のコーヒーポットには、やったーっ！パンプキン・コーヒーがあり、心がほっくりくる味でした。

買って自宅で試してみたのは、まず、パンプキン・パスタソース。瓶のイラストがかわいくて選びました。さすがに、これにパンプキン・ラビオリはないなと思い（提案しておいてなんだ！という声が聞こえそうですが。）シンプルにスパゲティーでいただきました。思いのほか、いける！いや、かなりうまい！！とても美味しかったのです。どれだけ美味しかったかといいますと、待てずに、２食続けて食べてしまいました。クリーミーで、適度な塩加減で、スパゲティーととても合ったのです。これはおおいにお薦めです。

そして、パンプキン・アイスクリーム。しっかりとかぼちゃの味（ここであえて、パンプキンではなくかぼちゃと言うことでより正確に伝わると思いました。）があって、存分に季節の味を楽しめるアイスクリームです。こちらもかなりお薦めです。パンプキンの種は、甘く渋みのあるパンプキン・スパイスで味つけしてあり、アイスクリームにもよく合いました。パンプキン・ヨーグルトも試してみましたが、こちらは、特にお伝えすることはございません。

​この時期しか味わえない季節の味を楽しんでみました。

収穫の秋。食欲の秋です。そしてロサンジェルスは、ここのところ日中の気温が３５度近くまで上がり、真夏日です。

スーパーには、かぼちゃが並び、月末のハロウィーンに向けて、気分を盛り上げています。さっそく、パンプキン・パイにパンプキン・カップケーキ。でもまだちょっと早いかな。なんて、みていると、あるわあるわ、パンプキン製品。パンプキン・ヨーグルト、パンプキン・チップスにパンプキン・サルサ（サルサって辛いはずなのになあ）、パンプキン・パンケーキの素（悪くないなあ）、パンプキン・ワッフルの素、パンプキン・ビスケット、パンプキン・チョコ（これかわいい）、パンプキン・バター（何に使うのかな）、パンプキンパイ・スパイス、パンプキン・フルーツケーキ、パンプキン・アイスクリーム、パンプキン・パスタ・ソース、パンプキン・ラビオリ、パンプキンの種（年中通してありますが、バラエティーが増えている）などなど。この時期は、なんでもかんでもパンプキンにすればいいんですね、きっと。わっ、でた〜っ！パンプキン・ビールにパンプキン・コーヒー。なんとな〜くお店全体がオレンジっぽく見えてきました。もうこうなったら、一緒にノるしかないですね。さっそく今日の夕食は、パンプキン・チップスにパンプキン・サルサをアパタイザーにして、ビールを飲む人には、パンプキン・ビールを。メインは、パンプキン・ラビオリにパンプキン・パスタ・ソースをかけて、食後のデザートは、パンプキン・パイにパンプキン・アイスクリームを添えて、パンプキンの種のパンプキンスパイス味をちらしていただきます。そうそうパンプキン・コーヒーを飲みながら。そして、私もオレンジ色になる。朝ごはんは、パンプキン・パンケーキだ！

これをみて心踊らない人はいないのではないでしょうか。

ロサンジェルスダウンタウンの西に位置するマッカーサー公園。
いきなり現れた池に浮かぶ無数の巨大ビーチボールに、目が釘付けになりました。

"Portrait of Hope"による ”Spheres of MacArthur Park" と名付けられた公共アート。10000人以上の病院や学校の子供達と、それを支援する大人達のボランティアによって手描きの絵が施された直径1.5mはあるボールが3000個。７年かかって市の許可が下りたらしいです。寄付は病気と闘う子供達のために使われます。
寄付のサイト：http://www.portraitsofhope.org/donation/index.php

安倍政権の安全保障関連法案に反対する市民による抗議行動のニュースは、こちらアメリカでも目にします。唯一の被爆国である日本人の、平和への願いは、なにより強い。そして、そのために行動する力と術を持っていることを、国会議事堂や、関係施設の前に集まる多くの人々の様子を見て、あらためて認識し、心揺さぶられました。

若い人から、学生、６０年代学生運動に参加していた年代の人々、子供を連れたお母さん達、外国人、多種多様な人々の参加をみて、真の民主主義は可能だと思いました。

自国政府の海外への軍事介入が多いアメリカでも、ベトナム、イラン、アフガニスタン、イラクなどの攻撃に反対する市民が、政府関連施設前に集まり反戦運動を起こし、声をあげてきました。反戦運動だけでなく、奴隷解放、黒人の市民権運動、女性の権利、LGBTの権利、移民の権利の運動など、社会が変わっていくところに、デモ行進ありきです。人々が集まり、通りを埋め尽くし、声をあげる、そこから情勢が変わっていくのを、歴史が証明しています。

これからです。この勢いでもっと参加者を増やし、どこまで辛抱強く、一丸となって、目的が達成されるまで闘い続けられるかです。参加者ひとりひとりのリーダーシップにかかっています。落ち着く時期があっても、事実、長く続く闘いになることでしょう。アメリカからも応援しています。　Struggle, Solidarity.

アメリカの団体（一部）
http://www.answercoalitions.org
http://www.pslwebs.org

みごとに割れました。
こんな大岩も、気合で真っぷたつに。

ヨセミテ国立公園のネバダ滝の滝口近くでみかけた岩です。
氷河で削られてできたヨセミテの大渓谷の高度が高いエリアでは
こんな丸い大岩が、ところどころにあるのをみかけます。
まるで、巨人がいたずらで置いたみたいに。
落ちた岩の塊が、自然の摂理の中でどんどん角を落として
丸っこくなったんですね。

説はいろいろでてくるでしょうが、小さな亀裂に氷が張って
それがどんどん拡がったとか、もろい成分が薄く集まっている
層に沿って割れたとか。巨人が手刀打ちしたとか。

ネバダ滝は、ヨセミテのシンボル、ハーフドームへ続くトレイルの
途中にあります。片道、約６km、５８０mの標高差を登っていきます。往復で５〜６時間。
それでもハーフドームまでまだ半分も辿りつけていません。
今年は、許可が取れず、ハーフドームには行けませんでしたが（ハーフドームに登るには１日の人数制限があり、許可が必要なのです。これがなかなか取れないんです。）、
また来年挑戦します。

今年のアメリカの映画は、なつかしい映画の続編やリメイクが多くて、例年に増して映画に注目しています。９０年代の映画は、映画そのもののメッセージよりも、友達とつるんで映画館に繰り出したり、ビデオを借りてわいわい騒ぎながら見たりと、映画鑑賞が友達との遊び体験そのものだったので、とにかく懐かしさが先に立ってわくわくするのです。

まず、５月に『ポルターガイスト』Poltergeist, 20th Century Fox が公開されました。１９８２年にオリジナルが出たのですね。 週末の夜、ビデオを借りて友達とみました。一人で見るのが怖かったので。でも、一人になったとき怖いので、見て見ぬふりでなく、見ないで見ているふりしていました。新作は、よくもまあここまで人の動きを操れるものだと感心してしまいました。

http://www.foxmovies.com/movies/poltergeist

そして現在公開中『マッド・マックス／怒りのデス・ロード』Mad Max:Fury Road, Warner Brothers。
３０年前の映画なのですね。男性向きの映画ですからね。ビデオをみる男友達を傍で傍観していたのを思い出します。新作もCGをほとんど使わないリアルな砂漠の中の世紀末っぽさです。

http://www.madmaxmovie.com

楽しみなのはこの週末公開の『ジュラシック・ワールド』Jurassic World, Universal Pictures。スディーブン・スピルバーグの大作４作目。１４年ぶりなんですね。楽しみです。トレーラーみると、遺伝子操作によって作られた新種の恐竜大暴れするみたいで、自然への畏怖のメッセージ込められています。どんどん予想に反した展開をしていくことでしょう。

http://www.jurassicworld.com

またまた懐かしい娯楽大作の続編。『ターミネーター・ジェネシス』Terminator Genesis, Paramount Pictures。７月１日に公開です。もう５作目、しかも１２年ぶり。当然、アーノルド・シュワルツネッガーが、約束通りカムバックです。白髪のシュワちゃんが全身弾丸のような強さです。絶対にカリフォルニア州知事の経歴をギャグにしているはず。続編というより、かなりストーリーが変わってきていてリメイクというほうが近いようです。

http://www.terminatormovie.com/#home

これみたいかも!と思うのが『ピーナッツ』The Peanuts Movie, 20th Century Fox。１１月６日公開の長編アニメ、スヌーピーとチャーリー・ブラウンの冒険映画です。あのピアノの音楽を聴くだけでわくわくします。３５年ぶりの映画なんですって。昔のままのアニメもいいですし、新作がどれだけ現代版になっているかも楽しみです。

http://www.peanutsmovie.com

そして、待ち遠しいのが１２月１８日公開の『スター・ウォーズ：フォースの覚醒』Star Wars /The Force Awakens, Walt Disney Studios。これは、映画公開のタイミングとはまったく関係なく、テレビ放送で見て、衝撃を受けました。１９７７年にエピソード４から始まって、１９９９年にエピソード１、１２月公開がエピソード７で、２０１７年にエピソード８、２０１９年にエピソート９が予定されており、ジョージ・ルーカスは、ファン達を翻弄し続けてくれています。１２月の公開にむけ、エピソード１から順番にみるか、年代順にみていくか、どう新作鑑賞のために準備するか、非常に悩むところです。どれをみても、きっとあらたな発見があると思います。すごいシリーズです。

http://www.starwars.com/films/star-wars-episode-vii-the-force-awakens

懐かしい映画の続編やリメイクがいっぱいの2015年です。

お茶を飲もうとカップにお湯を入れていたら、パキッと音をたて、割れてしまった。
湯気たつ熱々のお湯を解放するかのように。
あまりにみごとな割れっぷりだったので、つい写真に収めました。飲んでいるときでなくてよかった。

週末、近い親戚の卒業式に行ってきました。USC (University of Southern California) 南カリフォルニア大学。先日、安倍現首相が、留学していたということで訪れていました。今年の総卒業生数は１万人以上でということ。一流の私立大学で、学費がとんでもなく高いことでも知られているので、どれだけのお金が、、とついつい下世話な勘定をしてしまう。向かったのは、SCA (School of Cinematic Arts)映画科の式会場、シュライン・オードトリアム。以前は、アカデミー賞やグラミー賞、エミー賞など授賞式が行わられていた歴史ある劇場です。撮影許可を交渉したことがありましたが、ユニオン（組合）が絡んでいて、かなり高額なため、断念したことが何度か。映画科卒業生は、約４００人。USCの映画科は、あのジョージ・ルーカス、ロバート・ゼメキス、ロン・ハワードを始め、多くの著名な映画人を輩出しているのです。卒業式には、有名卒業生が呼ばれることでも有名で、今年は、"オースチン・パワー”や”ミート・ザ・ペアレンツ”の監督ジェイ・ローチ。どんな輝かしいキャリア話が聞かれるかと思いきや、自らが体験し続けた、失敗、挫折、失業、失望、破産、孤独、、実際に起こったこれでもかという逆境を、おもしろおかしく語ってくれました。あ〜、卒業式っていいなと思いました。生前のスティーブ・ジョブズのスタンフォード大学卒業式でのスピーチも、忘れられません。おおいなる成功者はおおいなる失敗者でもあったんですね。世界中の卒業生の皆さん、おめでとうございます！